31 The ‚Steiger‘ Song
Also called „Steigermarsch“ or „Glück auf, der Steiger kommt“
The „Steigerlied“, also „Steigermarsch“ or „Glück auf, der Steiger kommt“, is a miners‘ and folk song. The origins of this song go back to the 16th century. The third and fourth verses appeared in similar form in the song ‘Es soll ein Meidlein früh auf stan’, which was included in the Bergreihen 1 published in Zwickau in 1531. The march appeared as an independent work in the Bergliederbüchlein printed in Freiberg around 1700. The theme of the song is the hope of the miners to return to daylight and their families after the hard and dangerous work in the mine.
The joyful lyrics are in marked contrast to miners‘ songs of the 19th and 20th centuries, which speak of the dangers and exploitation to which the workers were exposed. The song is and was found in almost all mining regions in Germany and has the character of a hymn for the miners.
The catchy melody of this march has been adopted several times for other songs (e.g. „Die Kreuzritter seins kreuzbrave Leut“ or „Geburtstag ist heute“).
Melody and text
The text corresponds to the traditional original form of the song
2.) Schon angezünd´t, das wirft sein´ Schein; und damit so fahren wir bei der Nacht, und damit so fahren wir bei der Nacht; ins Bergwerk ein.
3.) Ins Bergwerk ein, wo die Bergleut sein; die da graben das Silber und das Gold bei der Nacht, die da graben das Silber und das Gold bei der Nacht; aus Felsgestein, aus Felsgestein.
4.) Der eine gräbt das Silber, der andre gräbt das Gold; doch dem chwarzbraunen Mägdelein bei der Nacht, doch dem schwarzbraunen Mägdelein bei der Nacht; dem sein sie hold, dem sein sie hold.
5.) Ade, Ade; Herzliebste mein; denn da drunten im tiefen finstern Schacht bei der Nacht, denn da drunten im tiefen finstern Schacht bei der Nacht; da denk ich dein, da denk ich dein.
6.) Und kehr ich heim, zur Liebsten mein; dann erschallet des Bergmanns Gruß bei der Nacht, dann erschallet des Bergmanns Gruß bei der Nacht; Glückauf Glückauf, Glückauf Glückauf.
Eine weitere überlieferte, vor allem im Ruhrgebiegt verbreitete Strophe lautet:
7.) Wir Bergleut sein kreuzbrave Leut! Denn wir tragen das Leder vor dem Arsch bei der Nacht, denn wir tragen das Leder vor dem Arsch bei der Nacht; und saufen Schnaps, und saufen Schnaps.
Wenn die ersten Strophen sitzend gesungen werden, stehen die anwesenden Bergleute bei der letzten Strophe meistens auf. Zudem wird auf größeren Veranstaltungen nach Singen dieser Strophe angestoßen und ein alkoholisches Getränk getrunken.
2.) Already lighted, that casts its light; and with it we go by night, and with it we go by night; into the mine.
3.) Into the mine, where the miners are; who dig the silver and the gold by night, who dig the silver and the gold by night; out of rock, out of rock.
4.) The one digs silver, the other digs gold; but to the black and brown maid by night, but to the black and brown maid by night; to him she is dear, to him she is dear.
5.) Goodbye, goodbye; my love of heart; for down there in the deep dark shaft by night, for down there in the deep dark shaft by night; I think of thee, I think of thee.
6.) Und kehr ich heim, zur Liebsten mein; dann erschallet des Bergmanns Gruß bei der Nacht, dann erschallet des Bergmanns Gruß bei der Nacht; Glückauf Glückauf, Glückauf Glückauf.
Another stanza that has been handed down and is particularly widespread in the Ruhr region reads:
7.) we miners are cross-brave folk! Denn wir tragen das Leder vor dem Arsch bei der Nacht, denn wir tragen das Leder vor dem Arsch bei der Nacht; und saufen Schnaps, und saufen Schnaps.
When the first verses are sung sitting down, the miners present usually stand up during the last verse. Moreover, at larger events, after this stanza is sung, a toast is raised and an alcoholic drink is consumed.
